Für viele Raucher wirkt der Genuss von Nikotin stressmindernd, belebend und konzentrationssteigernd. Meistens ist es die Macht der Gewohnheit etwas in der Hand halten zu müssen oder im Mund zu spüren. Das „nuckeln“ an sich wirkt schon befriedigend und beruhigend.
Das E-Dampfen ist eine Alternative zum herkömmlichen Rauchen. Es simuliert das Rauchen von Tabakprodukten wie Zigaretten, Zigarren und Pfeifen mit Hilfe eines kleinen elektrischen Gerätes, der elektrischen oder kurz E-Zigarette. Dabei wird eine Flüssigkeit, Liquid genannt, mit Hilfe eines Heizdrahtes erwärmt, so dass diese vernebelt wird und eingeatmet werden kann, wenn an dem Mundstück des Gerätes wie an einer Zigarette gezogen wird. Dieser Nebel wird umgangssprachlich „Dampf“ genannt.
Beim elektrischen Dampfen entsteht durch erhitzen ein Nebel der nach aussen keinen langanhaltenden Eigengeruch entwickelt und der nur vom Dampfer während des inhalierens wahrgenommen wird. Passivdampfen kann also ebenfalls ausgeschlossen werden. Der Dampf ist inhaltlich vergleichbar mit dem was Vernebelungsmaschinen in einer Diskothek oder auf einer Bühne produzieren. Die künstlichen Zusatzstoffe, die in üblichen Tabakwaren enthalten sind, entfallen. Viele aktive Dampfer berichten auch, dass sich nebst einer Verbesserung der Gesundheit auch der Geschmacksinn wieder erholt hat, was auch zu einer besseren Lebensqualität führt.
Beim Rauchen und verbrennen von herkömmlichen Tabakprodukten nimmt der Mensch nebst Formaldehyd, Teer und Nikotin über 4000 Zusatzstoffe auf die bekannt dafür sind, dass sie unserem Körper teils irreparable Schäden zufügen. Neben bekannten Schädigungen wie Krebs, Raucherlunge etc., gehören stinkende Kleider und Räume sowie die eigene rauchige Ausdünstung zu den unangenehmsten „Nebenerscheinungen“.